炭坑のまち③－炭住の友だち

＜2024年9月12日＞

NHKの朝ドラ「虎に翼」を毎回観ています。

今朝の回では画面に「昭和45（１９７０）年3月」と出ましたね。

後に70年安保闘争と呼ばれる学生運動が激化した、

その説明の場面でした。

1970年3月といえば私は子どもでしたが

他のことで忘れられない春です。

私の生まれ育った町にあった炭坑が

1970年に閉山したのです。

そして、炭住に住んでいて子どものいる家庭は

学校の3学期の終業式を待って

春休みにそれぞれの再出発の地へ引っ越して行く、

そういうおうちも多かったのです。

私の同級生も、何人もが春休みに引っ越していきました。

仲のよかった友だちも。

炭坑で栄えていた町ですから

新学期になって登校すると

教室はこれまでと違ったように見えました。

これまでは校歌に「千余の健児団」とうたわれた、

つまり千人を越える児童がいた小学校です。

閉山によって、町からどれくらい多くの人が去ったか。

このことも今月7日におこなった、

飯塚市歴史資料館の歴史講座でお話ししました。

今月のこのブログで

「炭坑のまち①」「炭坑のまち②」として

炭坑の繁栄、光の部分を書きましたが

閉山による人口の激減は影の部分のひとつです。

町内の各小学校は存続した一方、

町内に三校あった中学校は生徒数の激減により

この5年後に閉校。

合併してひとつの新しい中学校ができました。

私は三校あった中学校のうちの一校の最後の卒業生。

なので、今は母校と呼べる中学校はありません。

炭坑の運動会にりんご飴、綿菓子、ヨーヨー、露店はあまた

午後五時のサイレンに炭住から帰る軒端で遊ぶ子たちに手を振り

教室の席が半分空いていた閉山の後の新学期には

キム・英子・ヨンジャ